25 Strikes, die wirklich den Sinn haben

Seit dem Streik im Sommer 2009 hat der Streik Millionen von Postpaketen nicht zugestellt. Im Grunde wollte Royal Mail damit beginnen, einige Jobs durch Maschinen zu ersetzen, aber sie würden nicht über die genaue Agenda hinwegkommen. Letztendlich wurde jedoch ein Kompromiss erzielt.

Als gewerkschaftlich organisierte Mechaniker, die für Boeing-Produktionswerke für Verkehrsflugzeuge arbeiten, im September 2008 einen achtwöchigen Streik durchführten, wurde berichtet, dass das Unternehmen Gewinne von mehr als zwei Milliarden Dollar einbüßte. Anscheinend ist Boeing daran gewöhnt, da dies ihr dritter großer Streik in den letzten 13 Jahren ist.

Der viermonatige Streik der 7.000 Mitglieder der United Food and Commercial Workers Union (UFCW) führte zu einem Verlust von insgesamt 2 Milliarden Dollar für drei große Lebensmittelketten. Über 900 Geschäfte von Vons, Ralphs und Albertsons waren betroffen, als Demonstranten für Gesundheits- und Ruhestandsleistungen für Arbeiter kämpften. Der Streik endete mit einem Kompromiss.

Mit mehr als 185.000 UPS-Teamsters, die mit dem United Parcel Service (UPS) ausgingen, verlor das Unternehmen fast 600 Millionen Dollar, bevor sie sich bereit erklärten, Vollzeit einzustellen.

Fast 10.000 Greyhound-Busfahrer und andere Büroangestellte gingen 1990 aus Protest gegen ihre stagnierenden Löhne aus dem Unternehmen aus. Der dreijährige Streik hatte zunächst Tausende von Passagieren im ganzen Land gestrandet und das Unternehmen gezwungen, 20 Millionen Dollar auszugeben, um Ersatzfahrer aus privaten Sicherheitsfirmen auszubilden. Da die Gewinne des Unternehmens um bis zu 30% einbrachen, trieb es das Unternehmen fast in den Konkurs. Am Ende mieteten sie alle Fahrer zurück und zahlten weitere 20 Millionen Dollar an Lohnkosten.

Eine Reihe von Streiks, Massendemonstrationen und Boykotts, die am 23. August 1970 begannen, werden oft als der "größte Landarbeiterstreik in der Geschichte der USA" betrachtet. Er endete damit, dass neue Gesetze über Löhne und Gewerkschaften verabschiedet wurden.

Der erste landesweite Streik der öffentlichen Angestellten, fast 210.000 US-Postangestellte aus New York City, streikten im März 1970, um Tarifverhandlungen zu führen, die sie zu dieser Zeit nicht durchführen durften. Die Proteste ermutigten auch andere Postarbeiter landesweit und brachten schließlich die Post und die Paketzustellung zum Erliegen. Präsident Richard Nixon befahl der Nationalgarde, sie zu ersetzen, aber dies erwies sich als ineffektiv. Der Streik war ein Erfolg, als innerhalb von zwei Wochen Verhandlungen stattfanden und ihnen höhere Löhne, verbesserte Bedingungen und auch das Verhandlungsrecht gewährt wurden.

Als die gewerkschaftlich organisierten Arbeiter von General Electric im Herbst 1969 zu koordinierten Streiks gegen das Unternehmen übergingen, hatten Berichten zufolge das Unternehmen fast 79 Millionen Dollar gekostet. Der 14-wöchige Streik, der als Meilenstein der amerikanischen Arbeitergeschichte gilt, endete, als GE zustimmte, mehrere Lohnerhöhungen und andere Vorteile anzubieten, wie von der Gewerkschaft gefordert.

Obwohl eine Reihe von Streiks, die von Stahlarbeitern organisiert wurden, in der Vergangenheit nutzlos waren, ist dies einer der Vorteile, die sich als vorteilhaft erwiesen haben. Während die Profite der Stahlindustrie 1959 in die Höhe schossen, fühlten die 500.000 United Steelworkers of America, dass sie das Recht hatten, höhere Löhne von den großen Stahlherstellern zu fordern. Am Ende gaben die Stahlunternehmen nach und erhöhten ihre Löhne.

Dieser viermonatige Arbeitskampf zwischen den Minenarbeitern von vier Asbestminen um Asbestos, Quebec, ereignete sich am 14. Februar 1949. Ein Wendepunkt in Quebecs Geschichte, der zur stillen Revolution führte, begann mit den Forderungen der Gewerkschaftsarbeiter nach Beseitigung von Asbeststaub und außerhalb der Fabrik, fünfzehn Cent pro Stunde allgemeine Lohnerhöhung, fünf Cent Erhöhung für Nachtarbeit und die Einführung eines Sozialversicherungsfonds. Da dies damals radikale Forderungen waren, lehnten Besitzer diese ab und initiierten Massenverhaftungen. Schließlich stimmten die Arbeiter zu, mit dürftigen Verbesserungen zurückzukommen, obwohl eine Anzahl ihre Jobs nie zurückbekam. Auf lange Sicht haben sich jedoch sowohl die Löhne als auch die Bedingungen deutlich verbessert.

Von April bis Dezember 1946 streikten fast 400.000 bituminöse Kohlebergleute der United Mine Workers of America, um die Arbeitsbedingungen, die Gesundheit und die Bezahlung zu verbessern. So wie sich die Volkswirtschaft der Vereinigten Staaten von den negativen Auswirkungen des Zweiten Weltkriegs erholte, drohte der Streik 26 Staaten zu treffen. Da dies für die Erholung der nationalen Industrie kontraproduktiv war, wandte sich Präsident Harry S. Truman an die Gewerkschaft mit einer Regelung, die sie ablehnten, so dass sie später mit 3, 5 Millionen US-Dollar bestraft wurden. Dies beendete den Streik und erzwang eine Vereinbarung, in der die meisten Forderungen der UMWA in ihrer Kompromissvereinbarung mit Präsident Truman erfüllt wurden.

Der 79-tägige Streik, der zu einem Verlust von 15 Millionen Dollar für Zuckerproduzenten führte, begann, als fast 30.000 Arbeiter aus 33 verschiedenen Zuckerplantagen für höhere Löhne und bessere Arbeitsbedingungen gegen die Big-5-Zuckerproduzenten auf Hawaii protestierten. Auch bekannt als "Great Sugar Strike" (Großer Zuckerschlag), endete es damit, dass die Arbeiter ihre Forderungen auf Kosten des enormen Verlusts der Besitzer bekamen.

Die Verabschiedung des National Industrial Recovery Act vom 16. Juni 1933 führte zur allgemeinen Gewerkschaftsorganisation in den USA. Eine solche Gewerkschaft namens American Federation of Labor (AFL) organisierte vom 12. bis zum 13. Juni einen Streik gegen die Firma Electric Auto-Lite in Toledo, Ohio. Nach einem Handgemenge mit der Ohio National Guard in der "Schlacht von Toledo" waren zwei Streikende tot und mehr als 200 verletzt. Die Arbeiter hatten schließlich ihren Weg.

Auch "Ford Massacre" genannt, war dies eine Demonstration von Arbeitslosen aus Detroit und Dearborn, Michigan am 7. März 1932 gegen die Ford Motor Company. Die Scharmützel zwischen der Polizei von Dearborn und den Arbeitern führten zum Tod von vier Arbeitern und verletzten 60 weitere. Diese Ereignisse führten zur gewerkschaftlichen Organisierung der US-Autoindustrie.

Diese fünftägige offene Rebellion im August 1921 galt als einer der größten zivilen Aufstände in den Vereinigten Staaten und umfasste 10.000 bewaffnete Bergleute, die im Logan County in West Virginia 3.000 Lawmen und Streikbrecher vor Gericht brachten, um die Kohlevorkommen in West Virginia zu vereinigen. Es endete schließlich, als die United States Army durch ein Präsidialdekret eingriff und es schaffte, auf die entsetzlichen Bedingungen aufmerksam zu machen, vor denen Bergarbeiter in West Virginia standen.

Die Schnelligkeit und die Solidarität der 12.000 Mitglieder der Metropolitan Force unter der National Union of Police und Prison Officers (NUPPO) am 29. August 1918 schockierten die britische Regierung, da sie nur von nationalen und internationalen Arbeitsunruhen betroffen war. Ihre Forderungen, die Lohnerhöhung, progressive Kriegsboni und Kürzung der Rentenregelung beinhalteten, wurden schließlich nach einem weiteren erfolgreichen Streik im Juni 1919 getroffen.

Dieser große Arbeitskampf, der am 26. August 1913 in Dublin, Irland, stattfand, fand zwischen den 20.000 Arbeitern der Irischen Transportarbeitergewerkschaft (ITGWU) und 300 Arbeitgebern statt. Der größte und schwerste Arbeitskampf, der jemals in der irischen Geschichte stattfand, war, dass die Aussperrung keine besseren Löhne und Arbeitsbedingungen für die Arbeiter schaffte und viele Unternehmen in Dublin schließen ließ. Es signalisierte jedoch den Beginn der Verbesserung der Arbeitsbedingungen.

Die Gräueltaten der Colorado National Guard gegen die Zeltkolonie von 1.200 streikenden Bergwerkern und ihren Familien am 20. April 1914 in Ludlow, Colorado, führten zum Tod von 25 Menschen, von denen einige in ihren Zelten verbrannt und erstickt wurden. Der Streik machte jedoch deutlich, als der Kongress auf öffentliche Empörung reagierte, indem er Kinderarbeitsgesetze und einen achtstündigen Arbeitstag förderte.

Der erste erfolgreiche weibliche Arbeiterstreik in der amerikanischen Geschichte wurde hauptsächlich von jüdischen Frauen gemacht, die in New Yorker Hemdfaltenfabriken arbeiteten. Sie wurden 1909 von der Nationalen Gewerkschaftsliga für Frauen (NWTUL) organisiert und schlossen mit höheren Löhnen, besseren Arbeitsbedingungen und flexibleren Arbeitszeiten.

Auch bekannt als der Coal Strike von 1902, dieser Jahrhundertwechsel Streik der 147.000 Mitglieder der United Mine Workers of America trat von Mai bis September desselben Jahres in den Kohlefeldern von Ost-Pennsylvania. Als Bergarbeiter für höhere Löhne, kürzere Arbeitstage und die Anerkennung ihrer Gewerkschaft protestierten, drohte es, eine Energiekrise zu verursachen, die die Winterbrennstoffversorgung für alle größeren Städte verringern würde. Präsident Theodore Roosevelt intervenierte mit einer Untersuchungskommission, um den Streik auszusetzen, der wieder aufgenommen wurde, da die Arbeiter mehr Lohn für weniger Stunden erhielten und die Besitzer den höheren Preis für Kohlen erhielten. Dies ist das allererste Mal in der Geschichte, dass die US-Regierung ein neutraler Schiedsrichter in Gewerkschaftsstreiks wurde.

Der gewaltsame Tod von 19 unbewaffneten streikenden Kohlearbeitern am 10. September 1897 in der Lattimer-Mine in Hazleton, Pennsylvania, wurde zum Wendepunkt für die United Mine Workers (UMW). Diese 19 Opfer wurden hauptsächlich von polnischer, litauischer, slowakischer und deutscher Abstammung erschossen und von der Sheriff-Truppe des Luzerne County erschossen. Die UMW erlebte einen dramatischen Aufschwung von mehr als 10.000 neuen Mitgliedern. Nach drei Jahren wurde die Gewerkschaft mächtig genug, um Lohnerhöhungen und Sicherheitsverbesserungen für Bergleute in der Region zu fordern.

Aufgrund von 12 Stunden Arbeitstagen und Lohnkürzungen streikten 4.000 Angestellte der Pullman Palace Car Company vom 11. Mai bis Mitte Juli 1894 in Pullman, Illinois. Zu ihnen kamen später 250.000 Arbeiter der American Railway Union (ARU), die den größten Teil des Güter- und Personenverkehrs westlich von Detroit, Michigan, stilllegten. Es endete erst am 6. Juli 1894, als Präsident Grover Cleveland Bundestruppen sandte.

Von März bis September 1886 unternahmen etwa 200.000 Arbeiter einen Arbeiterstreik gegen den Eigentümer der Union Pacific und Missouri Pacific, Jay Gould, einen Raubritter, der als einer der rücksichtslosesten Industriellen seiner Zeit galt. Mitglieder der Knights of Labor gingen in einen Gewerkschaftsstreik, um gegen unsichere Arbeitsbedingungen und unfaire Löhne zu protestieren. Ihr Protest scheiterte jedoch an mangelndem Engagement von anderen Eisenbahngewerkschaften und an der gewaltsamen Panikmache, die Gould anwandte, sowie an seiner Einstellung von nicht gewerkschaftlich organisierten Arbeitern. Obwohl sich die Knights of Labor später auflösten, führte dies zur Bildung der American Federation of Labor (AFL), die an der Spitze einer Reihe von Streiks stand.

Kurz nach dem Bürgerkrieg sah Chicago eine große Anzahl von arbeitsbedingten Unruhen. Eine der größten war am 2. Mai 1867, als die First Traders Assembly einen Generalstreik mit Tausenden von Arbeitern organisierte, um die Inkraftsetzung des neuen Acht-Stunden-Tagesgesetzes durchzusetzen. Obwohl die einwöchigen Streiks weitgehend erfolglos waren, führten sie zu mehr politischer Anerkennung für die Arbeiter.

Sie war einer der frühesten großen Arbeitskonflikte in der schottischen Geschichte und fand im Sommer 1787 in Calton statt, einer Handweberei in der Nähe von Glasgow. Sie ging auf die Entwicklung der Mechanisierung und des Arbeitskräftewachstums zurück, die die Löhne stark schmälerten. Als die Arbeiter in den Straßen von Glasgow protestierten, schossen einige schottische Truppen auf die Demonstranten und töteten sechs Menschen. Diese Weber, die auch als Massaker von Calton Weavers von 1787 bekannt sind, wurden Schottlands erste Märtyrer der Arbeiterklasse und wurden zu einem Symbol der Arbeiterbewegung.