Das Byzantinische Reich war die überwiegend griechischsprachige Osthälfte und Rest des Römischen Reiches während der Spätantike und des Mittelalters. Auch wenn dieses riesige Imperium mehr als eintausend Jahre überlebte und eine reiche Tradition von Kunst, Literatur und Lernen hervorbrachte; und als ein militärischer Puffer zwischen den Staaten Europas und der Gefahr einer Invasion aus Asien dienen die Menschen möglicherweise nicht ihrem großen Erbe. Von der längsten ununterbrochen herrschenden byzantinischen Monarchin bis zu ihrer unverschämten Liebe zu Süßigkeiten, hier sind 25 Dinge, die Sie vielleicht nicht über das Byzantinische Reich wissen.
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Byzanz war eine antike griechische Stadt, die 657 v. Chr. Von griechischen Kolonisten aus Megara gegründet wurde. Die Stadt wurde von Kaiser Konstantin I. 330 n. Chr. Neu aufgebaut und als neue Hauptstadt des Byzantinischen Reiches wiedereröffnet und später zu seinen Ehren in Konstantinopel umbenannt.
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In 476 n. Chr. Fiel das Weströmische Reich und das östliche Reich überlebte als das, was wir heute als das Byzantinische Reich kennen.
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Byzas wird nach Byzas benannt, dem Anführer der Mega-Kolonisten und Gründer der Stadt. Die Form "Byzanz" ist eine Latinisierung der griechischen Byzanz.
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"Byzanz" ist jedoch ein Begriff aus dem 19. Jahrhundert, den moderne Historiker auf diese Kultur bezogen. Die Byzantiner hingegen nannten sich seit Beginn des byzantinischen Reiches 330 n. Chr. "Römer", bis sie 1453 an die Osmanen fielen.
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Die Byzantiner waren die ersten, die Rosmarin zum Würzen von Lammbraten probierten. Sie waren auch die Ersten, die Safran beim Kochen verwendeten. Diese Aromastoffe, die in der Antike bekannt waren, waren zuvor nicht als Nahrungsmittelbestandteile gedacht worden.
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Die Byzantiner liebten Süßigkeiten und Desserts mehr als alles andere. Es gab Gerichte, die wir als Desserts wie Grouta, eine Art Obstgarten, gesüßt mit Honig und mit Johannisbrot Samen oder Rosinen besetzt, und die Byzantiner liebte es, Reispudding mit Honig und Zimt serviert zu essen. Seit der Antike war die Quittenmarmelade den Griechen und Römern bekannt, aber im Byzantinischen Reich traten auch andere Gelees und Konserven auf, die auf Birnen, Zitronen und Zitronen beruhten. Die zunehmende Verfügbarkeit von Zucker unterstützte den Erfindungsreichtum des Konditors. Rosenzucker, eine beliebte mittelalterliche Konfekt, kann durchaus in Byzanz entstanden sein.
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Aromatisierte Weine, eine Variante des römischen conditum (Gewürzwein), wurden ebenso populär wie aromatisierte Softdrinks, die an Fastentagen konsumiert wurden. Die Varianten, die mit Mastix, Anis, Rose und Absinth aromatisiert wurden, waren besonders beliebt; Sie sind entfernte Vorfahren der Masticha, Wermut, Absinth und Ouzo im modernen Griechenland.
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Die Byzantiner genossen Meeresfrüchte, insbesondere ein sehr beliebtes Gericht, das sie "Bottargo" nannten, das war gesalzener Meeräsche-Rogen. Im 12. Jahrhundert waren die Byzantiner auch mit Kaviar vertraut.
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Bestimmte Früchte waren der alten europäischen Welt ziemlich unbekannt, aber die Byzantiner wurden die ersten, die Auberginen, Zitronen und Orangen zu schätzen wussten.
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Die Bäcker von Konstantinopel waren in einem bevorzugten Handel, laut dem Buch des Eparchen des neunten Jahrhunderts, einem Handbuch der Stadtverwaltung: "Bäcker sind nie dafür verantwortlich, für irgendeinen öffentlichen Dienst, weder sich selbst noch ihre Tiere gerufen zu werden, um jede Unterbrechung zu verhindern vom Backen von Brot. "Offenbar war Brot für die Byzantiner ein heißes Zeug.
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Justinian gilt weithin als der Kaiser, der das Byzantinische Reich zu einer mächtigen Macht machte. Er eroberte Teile des gefallenen Weströmischen Reiches in Afrika, Italien und Spanien zurück und kodifizierte die früheren römischen Gesetze in einem Dokument. Er machte Konstantinopel zur glorreichsten und reichsten Stadt der Welt mit über einer halben Million Einwohnern. Er war auch der Kaiser, der die Hagia Sofia baute.
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Justinian war auch der letzte Kaiser, der den Titel Caesar verwendete.
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Unter der Herrschaft von Heraclius von 610 bis 641 wurden das Militär und die Verwaltung des Imperiums umstrukturiert, und das Imperium nahm das Griechische als Amtssprache anstelle des Lateinischen an. Er war auch einer der erfolgreichsten byzantinischen Kaiser und derjenige, der das Reich bedeutend vergrößerte.
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Der längste ununterbrochen regierende byzantinische Monarch war Basil II Bulgaroktonos (976-1025). Die denkwürdigste Geschichte, die mit ihm in Verbindung gebracht wird, ist, dass er, nachdem er die Bulgaren entschlossen besiegt und Griechenland wieder erobert hatte, alle Gefangenen geblendet hatte, außer dass er jedes Hundertstel eines Auges verschonte. Jede Gruppe von neunundneunzig war an einen einäugigen Mann gebunden, der die Gruppe dann nach Hause führte.
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Kaiser Irene von Athen (797-802), eine der mächtigsten Frauen aller Zeiten, war sicherlich kein Vorbild der Mutterliebe. Um die Macht des Thrones zu sichern, ließ sie ihren Sohn Konstantin VI. (780-797) blenden und verhaftete ihn dann lebenslänglich in dem Zimmer, in dem er geboren war. Irene war die erste griechische Frau, die allein das Reich regierte und den Titel Kaiser, nicht Kaiserin, trug. Sie regierte zu einer Zeit von großartigen Zeitgenossen, insbesondere Harun al-Rashid und Karl dem Großen. Anscheinend wollte der letztere Irene heiraten, aber sie lehnte ab.
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Der erste byzantinische Kaiser, der durch eine gewaltsame Revolution den Thron verlor, war Mavrikios Tiberius. Wahrscheinlich war er in der Kompetenz der Besten, aber seine strenge Sparsamkeit kostete ihn die Krone und sein Leben. Er weigerte sich, Truppen, die an der Grenze stationiert waren, für den Winter nach Hause zurückkehren zu lassen. Außerdem bestand er darauf, dass sie vom Land lebten, anstatt Winterrationen zu schicken. Die Armee, angeführt von Phokas, rebellierte und betrat die Stadt in Absprache mit ihrer Miliz.
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Phokas war wahrscheinlich einer der grausamsten aller byzantinischen Kaiser, sowie einer der hässlichsten. Aber er war es, der eine Mode begann, der fast jeder erwachsene Kaiser folgte, der ihm nachfolgte: einen Bart zu tragen. Vor dieser Zeit waren die Kaiser in der klassischen römischen Art glatt rasiert, außer für diejenigen, die den griechischen "Philosophenbart" wie Julian betrafen. Es wird angenommen, dass Phokas wahrscheinlich seinen Bart wuchs, um eine Narbe zu bedecken.
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Die längste byzantinische Dynastie, fast zweihundert Jahre, war auch ihre letzte. Die Palaiologos-Dynastie begann mit Michael VIII., Der 1259 seinen zehn Jahre alten Vorgänger (John IV Laskaris) blendete und inhaftierte und mit Konstantin XI. Endete, der tapfer im Kampf starb, als die Osmanen Konstantinopel eroberten.
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Während des 8. und frühen 9. Jahrhunderts führten byzantinische Kaiser (beginnend mit Leo III. 730) eine Bewegung an, die die Heiligkeit von Ikonen oder religiösen Bildern leugnete und ihre Anbetung untersagte. Bekannt als Ikonoklasmus - "das Zerschlagen von Bildern" - wurde die Bewegung unter verschiedenen Herrschern immer stärker und schwächer, endete jedoch erst im Jahr 843, als ein Kirchenrat unter Kaiser Michael III. Zugunsten religiöser Bilder herrschte.
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Was viele Menschen ignorieren oder nicht erkennen, ist, dass der Großteil der klassischen Literatur, die heute noch existiert, dank des Byzantinischen Reiches erhalten blieb. Die Mehrzahl der Werke von Philosophen wie Aristoteles und Platon und die historischen Texte von Griechenland und Rom wurden von byzantinischen Gelehrten gerettet, die die alten Traditionen der Literatur und des Lernens beibehielten. Werke, die im Westen seit Jahrhunderten verloren gegangen waren, wurden von den Byzantinern wieder eingeführt.
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Nach Ansicht vieler moderner Historiker ist die byzantinische Zivilisation sehr wichtig, weil ohne sie die moderne westliche Welt nicht existieren würde. Byzanz bewahrte und schützte in vielen Fällen die Grundlagen der westlichen Zivilisation vor der Invasion des Islam. Deshalb bezeichnen viele Gelehrte es oft als den Schild des Westens.
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Georgius Gemistus, ein griechischer Gelehrter des Neuplatonismus, war einer der wichtigsten Denker des Reiches und gilt als einer der frühen Pioniere der Renaissance in Westeuropa. In den letzten Jahren des Byzantinischen Reiches befürwortete er eine Rückkehr zu den olympischen Göttern, da er offen predigte, dass das Christentum den antiken griechischen Geist schwer beschädigt habe. Er war es auch, der das platonische Denken während des Konzils von Florenz 1438-39 nach Westeuropa zurückführte.
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Die Zivilisation von Konstantinopel wird manchmal als eine schwache Imitation des klassischen Griechenlands und Roms missverstanden. Aus der Perspektive des mittelalterlichen Westeuropa war Konstantinopel jedoch eine Stadt der Magie und des Mysteriums. Frühe französische Epen und Romanzen erzählen von den wundersamen Speisen, Gewürzen, Drogen und Edelsteinen, die man in den Palästen von Konstantinopel finden konnte.
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Die byzantinische Marine war die erste, die eine schreckliche Flüssigkeit in Seeschlachten einsetzte, die sie "griechisches Feuer" nannten. Die Flüssigkeit wurde durch große Siphons, die auf den Bugs der byzantinischen Schiffe montiert waren, auf feindliche Schiffe und Truppen gepumpt. Es würde sich bei Kontakt mit Meerwasser entzünden und konnte nur schwer gelöscht werden.
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Im Jahre 1054 trat der bedeutendste Moment in der Geschichte des Reiches ein: das Große Schisma. Die lateinische römische Kirche und die griechisch-orthodoxe Kirche trennten sich voneinander. Die Lateiner begannen, die Byzantiner als "Griechen" zu bezeichnen und benutzten diesen Begriff mehr und mehr, bis zum Fall des Reiches im Jahr 1453. Dies definierte das Vermächtnis des Byzantinischen Reiches insofern, als moderne Historiker es als klar orientiert an der griechischen anstatt der lateinischen Kultur auslegten und gekennzeichnet durch orthodoxes Christentum eher als lateinische römische Kirche.
