Vlad III, auch bekannt als Vlad Tepes (der Pfähler), oder nur Dracula, war ein dreifacher Woiwode (Herrscher) der Walachei und regierte hauptsächlich von 1456 bis 1462, der Periode der beginnenden osmanischen Eroberung des Balkans. In vielen Teilen Osteuropas gilt er als Folkloreheld für seine blutigen Kämpfe zum Schutz des orthodoxen Christentums vor den einfallenden Osmanen. Wie der Cognomen "der Pfähler" andeutet, ist seine Praxis, seine türkischen Feinde zu pimpern, Teil seines Rufs, während seine Blutgier ihn, Hunderte von Jahren nach seinem Tod, zu einer der populärsten Persönlichkeiten der Popkulturgeschichte machen würde. Graf Dracula in Bram Stokers berühmtem Roman von 1897 wurde von Vlads Vatersnamen und Reputation inspiriert, während jeder Film, TV-Show, literarische Arbeit, Comic-Buch oder Videospiel, das Vampire porträtiert hat, auf die eine oder andere Weise von ihm inspiriert wurde. Natürlich ging Dracula nicht nur nachts aus, um unschuldige Opfer zu finden, die ihr Blut abgießen mussten, da Filme normalerweise einen Vampir darstellen, aber historische Quellen zeigen uns, dass Vlad tatsächlich eine Vorliebe für Blut hatte. Nachdem er seine Feinde aufgespießt hatte, tauchte er Brot in Eimer mit ihrem Blut und aß es. Aber wenn das das Einzige ist, was du über Dracula - den wahren Mann hinter dem Mythos - weißt, dann mach dich bereit, denn du wirst bald 25 Gory And Bloody Facts über den Real Dracula lernen.
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Der wahre historische Dracula war Vlad III. (Vlad der Pfähler). Er wurde 1431 in Sighisoara (Siebenbürgen) geboren. Heute befindet sich auf seinem Geburtsort ein Restaurant, das jährlich Tausende von Touristen aus der ganzen Welt empfängt.
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Draculas Vater wurde Dracul genannt, was nach manchen Quellen "Drache" und nach anderen "Teufel" bedeutet, weil er zum Orden des Drachens gehörte, der das Osmanische Reich bekämpfte.
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Dracula's Mutter ist jedoch unbekannt, obwohl zu dieser Zeit angenommen wurde, dass sein Vater mit Prinzessin Cneajna aus Moldawien verheiratet war. Weil er zu jeder Zeit eine Anzahl von Mätressen hatte, kann niemand sicher sein, wer Draculas wahre Mutter war.
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Dracula lebte in einer Zeit des ständigen Krieges. Siebenbürgen war an der Grenze zweier großer Reiche: der osmanischen und der österreichischen Habsburger. Er wurde in jungen Jahren eingesperrt, zuerst von den Türken, die ihn in Ketten zerrten, und später von den Ungarn. Draculas Vater wurde ermordet, während sein älterer Bruder, Mircea, mit glühenden Eisenstangen geblendet und lebendig begraben wurde, zwei Tatsachen, die viel dazu beitrugen, dass er später im Leben so niederträchtig und bösartig wurde.
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Es wird vermutet, dass ein junger Dracula 1443 im Hof von Konstantin XI Palaiologos, einer legendären Figur der griechischen Folklore und dem endgültigen Kaiser des Byzantinischen Reiches, einige Zeit in Konstantinopel verbrachte. Es wird von einigen Historikern vorgeschlagen, dass er dort seinen Hass gegenüber den Osmanen entwickelte.
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Es wird angenommen, dass Dracula zweimal verheiratet war. Die Identität seiner ersten Frau ist unbekannt, obwohl sie eine siebenbürgische Adlige gewesen sein könnte. Sie gebar seinen Sohn und Erbe, Mihnea cel Rau. Er heiratete ein zweites Mal nach seiner Haftzeit in Ungarn. Ilona Szilagyi war die Tochter eines ungarischen Adligen, und sie gebar ihm zwei Söhne, von denen keiner Herrscher wurde.
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Der Name Tepes ist rumänisch für "der Pfähler". Es war ein Titel, der ihm posthum gegeben wurde.
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Vlad III. Verdiente sich seinen Spitznamen "Impaler", indem er Tausende von Türken und andere durch die grausame Methode tötete, die er während seiner Teenagerjahre erfuhr, als er eine politische Geisel des Osmanischen Reiches in Konstantinopel war.
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Es wird geschätzt, dass Dracula für den Tod von mehr als hunderttausend Menschen (die meisten von ihnen Türken) verantwortlich waren, was ihn zum einzigen bösartigsten Feind machte, dem das Osmanische Reich jemals gegenüberstand.
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Im Jahr 1462, während der Krieg zwischen dem Osmanischen Reich und Draculas Walachei geführt wurde, floh Sultan Mehmed II mit seiner Armee, eingeschüchtert vor dem Anblick von zwanzigtausend türkischen aufgespießten Leichen am Stadtrand von Vlads Hauptstadt Targoviste.
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Während einer Schlacht zog Dracula sich in die nahe gelegenen Berge zurück und spießte Menschen auf, während er ging. Das zwang die türkischen Streitkräfte, nicht mehr hinter ihm herzugehen, weil der Sultan den Gestank der verwesenden Leichen nicht ertragen konnte.
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Impaled Leichen wurden als Warnung für andere angezeigt, während ihre weiße, bluttrockene Erscheinung mit einer sichtbaren Hals Wunde verewigte die Vorstellung, dass Vlad Tepes ein Vampir war.
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Während der Zeit, in der er sich zurückziehen musste, würde er nicht von seinen Feinden gefangen genommen werden, er würde seine eigenen Dörfer abbrennen und Hunderte von Einheimischen ermorden, so dass die osmanische Armee nirgendwo Ruhe finden oder Frauen vergewaltigen würde.
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In einem Versuch, die Straßen der Hauptstadt der Walachei (Targoviste) zu säubern, lud Dracula alle Kranken, Landstreicher und Bettler unter dem Vorwand eines Festes in eines seiner Häuser ein. Nachdem sie alle eine köstliche (letzte) Mahlzeit hatten, verließ Dracula sie, sperrte sie alle ein und verbrannte das Gebäude auf dem Boden.
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Als er älter war, wurde Vlad schließlich während einer türkischen Invasion gefangen genommen und enthauptet und sein Kopf wurde dem Sultan gegeben, der es außerhalb seines Palastes aufspießte, so dass jeder es sehen konnte.
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Archäologen, die 1931 nach Snagov (Gemeinde außerhalb von Bukarest) suchten, fanden Draculas Überreste. Der Inhalt wurde in das Geschichtsmuseum in Bukarest überführt, verschwand aber später spurlos und ließ die Geheimnisse des echten Prinzen Dracula unbeantwortet.
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Trotz seiner Grausamkeit war Dracula sehr religiös und umgab sich sein ganzes Leben lang mit Priestern und Mönchen. Er gründete fünf Klöster, während seine Familie schätzungsweise 150 Jahre lang mehr als fünfzig Klöster gründete.
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Das ist wahrscheinlich der Grund, warum der Vatikan ihn ursprünglich dafür lobte, dass er das Christentum verteidigte und so religiös war, aber später würde er seine grausamen Methoden ablehnen und seine Verbindungen zu ihm abbrechen.
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In der Türkei gilt Dracula als ein monströser und niederträchtiger Anführer, der die schmerzhafte Hinrichtung seiner Feinde grundlos genossen hat. Russische Quellen beschreiben seine Taten jedoch als gerechtfertigt.
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Dracula erfreute sich in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts großer Beliebtheit. Mehr als zweihundert Filme wurden mit Graf Dracula gemacht, mehr als jede andere historische Figur (direkt oder indirekt). Im Zentrum dieser Subkultur steht die Legende von Siebenbürgen, die fast schon zu einem Synonym für Vampire geworden ist.
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Der ehemalige rumänische Präsident Nicolae Ceausescu, der von 1965 bis 1989 der kommunistische Herrscher des Landes war, förderte Vlads Patriotismus, um seine nationalistische Agenda voranzutreiben, die auf Ungarn und andere ethnische Minderheiten in Siebenbürgen abzielte.
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Entgegen der landläufigen Meinung ist der Vampir nicht Teil der rumänischen Folklore, und das Wort stammt nicht aus der rumänischen Sprache. Das Wort stammt vom serbischen "Vampyr".
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Ein zeitgenössisches Porträt von Vlad III., Das im späten 19. Jahrhundert von rumänischen Historikern wiederentdeckt wurde, war in der Horrorgalerie des Innsbrucker Schlosses Ambras zu sehen. Das Original ist der Geschichte verloren gegangen, aber eine größere Kopie, die anonym in der ersten Hälfte des 16. Jahrhunderts gemalt wurde, hängt jetzt in derselben Galerie. Diese Kopie scheint, im Gegensatz zu den Krypto-Porträts, die mit Vlad III. Zeitgleich sind, ihm eine habsburgische Lippe gegeben zu haben.
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Nach dem Buch Auf der Suche nach Dracula hatte Vlad auf seine eigenartige Weise einen Sinn für Humor. Das Buch beschreibt, wie seine Opfer oft "wie Frösche" zuckten, wenn sie aufgespießt wurden. Vlad fand das amüsant und laut dem Buch hat er einmal über seine Opfer gesagt: "Oh, was für eine große Anmut zeigen sie?"
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Es sieht so aus, als wäre Dracula in soziale Experimente gegangen, bevor sie cool wurden. Um zu beweisen, wie sehr seine Bürger ihn fürchteten, stellte er mitten auf dem Stadtplatz in Targoviste einen goldenen Becher. Er erlaubte den Leuten, davon zu trinken, aber der goldene Becher musste immer an seiner Position bleiben. Erstaunlicherweise wurde der goldene Kelch während seiner gesamten Regierungszeit nie berührt, obwohl die Stadt von sechzigtausend Bürgern bewohnt wurde, von denen die meisten in extremer Armut lebten.
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